Pregúntale a un lugareño acerca de Madison, Wisconsin

Para una cena y espectáculo, los lugareños recomiendan comenzar en Fresco, el restaurante del Madison Museum of Contemporary Art (Museo de Arte Contemporáneo de Madison) que se encuentra en la azotea. El restaurante tiene vista al domo del Wisconsin State Capitol (Capitolio del estado de Wisconsin), a la silueta de los edificios de la ciudad y a los teatros de los alrededores. Entre ellos, el teatro más antiguo de la ciudad, el Orpheum, que fue restaurado y reinaugurado en el 2016 con un nuevo y gigante letrero de 2000 bombillas (una reluciente réplica del original de 1926), ha cobrado vida nuevamente. Este teatro art déco ahora alberga todo tipo de eventos: desde conversaciones con famosos escritores hasta conciertos de bandas tributo. Al otro lado de la calle, el moderno Overture Center for the Arts (Centro Overture para las Artes) es un lugar multiuso similar. ¿Qué tienen en común el Children's Theater of Madison (Teatro para Niños de Madison), la comediante Maria Bamford, los shows de Broadway y el saxofonista de jazz Kenny G? Overture se sale de lo común y ofrece algo para todos, incluido tú, tu hijo de cuatro años y quienquiera que siga escuchando a Kenny G a finales de la década del 2010.

Cuando el calor llega a Madison, la ciudad saca provecho de ello. Con tanto espectáculo musical y artístico al aire libre durante los meses de verano, es difícil decidir por dónde comenzar. El American Players Theater (Teatro American Players) es un "lugar feliz" para los lugareños que toman una ruta de 64 kilómetros hacia la villa de Spring Green, a las afueras de Madison, donde hay un "mágico" anfiteatro al aire libre iluminado por hermosas luces y donde se presentan piezas de teatro frente a una audiencia que hace pícnics y bebe vino durante la temporada de verano. En el la terraza del edificio Memorial Union de la University of Wisconsin (Universidad de Wisconsin) se llevan a cabo actividades de música y cine (elegidas por los estudiantes y abiertas para el público) en el patio a las orillas del lago, donde podrás saborear la cerveza local, mirar los botes con la puesta de sol y ponerte al corriente de lo que le interesa a la gente del medio oeste. Para una experiencia cultural más refinada, los conciertos de ópera en el parque del Madison Opera Center (Centro de Ópera de Madison) y de la Wisconsin Chamber Orchestra (Orquesta de Cámara de Wisconsin) son gratuitos y abiertos para todo público. ¡Trae tu manta!

Para caminatas con colores otoñales, a una hora en auto al norte de Madison encontrarás el Devil's Lake (lago Devil) rodeado de acantilados de 152 metros. Allí, te esperan 35 kilómetros de senderos que pasan por formaciones de roca anaranjadas, bosques y fauna silvestre, incluidos mariposas monarca, "perritos voladores" (mejor conocidos como murciélagos) y serpientes de hocico de cerdo oriental, que no son venenosas, pero que actúan como las cobras cuando se sienten en peligro. ¿No es maravillosa la naturaleza? El parque tiene senderos para todos los niveles de habilidad; sin embargo, los lugareños recomiendan el sendero East Bluff/Ice Age Trail de 2,7 kilómetros y que cuenta con escalones de piedra hacia los acantilados, vistas alucinantes y que se puede recorrer en solo poco más de una hora. Para algo menos extenuante, da un paseo por el sendero Tumbled Rocks Trail a lo largo de la costa del lago. Si estás de visita en Madison durante los meses fríos, el Olbrich Botanical Gardens’s Bolz Conservatory (Conservatorio Bolz de los Jardines Botánicos de Olbrich) de 15 metros de altura es un paraíso tropical de orquídeas, aves de vuelo libre, cascadas y plantas exóticas, todo dentro de una pirámide de cristal que está templada durante todo el año.

Wisconsin es conocida como la ciudad de los amantes de los productos lácteos, lo que puede cansar a los lugareños. Aún así, los habitantes de Madison no pueden dejar de elogiar a las instituciones productoras de lácteos. Ya sean las "mejores cuajadas de queso" en The Old Fashioned o la "increíble" crema pastelera congelada de Michael's, una cadena local pequeña con onda retro, los lugareños están orgullosos y con razón. En Michael's, la crema pastelera clásica viene en tres sabores diferentes: vainilla, chocolate y un sabor que van cambiando cada día y que se publica en línea para que puedas salir en la búsqueda de los favoritos de la temporada, como calabaza o "Moose Tracks" (crema de vainilla, salsa de chocolate y trozos de mantequilla de maní). La famosa Babcock Hall Dairy Plant and Store ha servido helados con la misma receta desde 1951. La tienda tiene 11 sabores regulares y un puñado de ofertas destacadas que podrían aparecer solo una vez en la vida. ¡Aprovecha mientras puedas!

Si una ciudad del medio oeste que está rodeada por 12 universidades te parece un buen lugar para abrir una cervecería, pues estás en lo correcto. Y Madison cuenta con su parte de excelentes cervecerías. Entre las cervecerías más pequeñas, experimentales y entretenidas puedes encontrar Karben 4, que hace cerveza realmente buena con nombres entretenidos como Champagne Tortoise (tortuga champaña), Tokyo Sauna (sauna de Tokio) y Silk Scorpion (escorpión de seda). Si bien la cervecería Capia Brewery tiene 32 años y ya ha dejado atrás su adolescencia, hay una razón por la cual este pilar de Madison ha logrado revolucionar la industria de la cervecería artesanal. Aunque comenzó fabricando cervezas del Viejo Continente, como pilsners y cervezas al estilo alemán, la industria logró ramificarse bastante bien. Actualmente, Capital tiene una buena mezcla de cervezas contemporáneas estilo estadounidense, su gran biergarten es un lugar de reunión de abril a octubre y sus prácticas sostenibles, como funcionar con energía solar y alimentar ganado con sus cultivos, le dan un estilo juvenil. Conocido por sus IPA, Ale Asylum obtiene la aprobación de los lugareños debido a su comida, entre la que se encuentra una mezcla diversa de platos cosmopolitas, así como platos sencillos del medio oeste, por ejemplo los viernes por la noche se ofrece pescado frito. Cuarenta y ocho kilómetros al sur de Madison, New Glarus es, posiblemente, el nombre más reconocido cuando se trata de la escena nacional cervecera. Sin embargo, aquí, en su estado natal, es más conocida por su cerveza de barril Spotted Cow, que es la cerveza de Wisconsin que sí o sí debes probar, según los lugareños.