Pregúntale a un lugareño sobre Columbia, Misuri

La Columbia Art League (Liga de Arte de Columbia) comenzó como un grupo de seis profesores de Mizzou interesados en el arte. Casi 60 años después, la galería de bellas artes ofrece clases públicas de arte la mayoría de las noches de la semana, en temas como cestería y pintura al óleo. También organiza el Art in the Park Festival (Festival de Arte en el Parque) de la ciudad, que se celebra anualmente en junio y que atrae a artistas de todo el país durante dos días de arte y actividades. La gente de Columbia se acerca para ver las instalaciones de arte, los magos callejeros, la tienda de arte infantil, la música en vivo y la tentadora variedad de camiones de alimentos. En el North Village Arts District (Distrito Artístico del Barrio Norte) se realiza una celebración mensual relajada y familiar de la escena artística de la ciudad el primer viernes de cada mes.

Un lugar que data de cuando la bandera estadounidense solo tenía 38 estrellas (1884), Booches Billiard Hall es demasiado antiguo como para tener un sitio web. Sin embargo, pregúntale a cualquier lugareño y te dirán dónde encontrarlo. Este restaurante, bar y salón de billar tiene hamburguesas únicas, encantadoramente compactas y justificadamente famosas. Se sirven en pequeños cuadrados de papel encerado, no en platos, y valen USD 2,50. Así, es muy fácil tentarse por comer más de una. ¡Aprovecha la vida!

En Columbia, Shakespeare's Pizza es la pizzería ideal para tomar una cerveza con los amigos y disfrutar de una noche de juerga. El ambiente casual y divertido de Shakespeare's es ideal para ir con familia o con amigos. Los lugareños recomiendan la pizza Masterpiece: "más de una libra de carne, media libra de queso… me da hambre de solo pensarlo." Pide la icónica "Stag and pickle" de Shakespeare's, una pinta de la histórica cerveza de St. Louis, Stag, con un pepinillo dentro. Agitador y bocadillo, todo en uno. Si quieres comer a las 3:00 a. m., vaya a Broadway Diner. Nada ayuda a soportar toda una noche de estudio (o cura una resaca) como una gran porción de comida estadounidense clásica. Los lugareños disfrutan del clásico Stretch, que es un plato de crujientes hash browns con huevos revueltos, ají, queso cheddar, pimiento verde y cebolla. Pero si deseas vivir la verdadera experiencia de Broadway, pide un "Matt's Dilemma", una variación del clásico Stretch que agrega una salsa, tocino o salchichas y tres huevos, por menos de USD 10.

Ninguna experiencia en una ciudad universitaria está completa sin parar por un micrófono abierto, donde encontrarás poetas y músicos folclóricos, asiduos y visitantes mostrándole al público su talento. Tiendas locales como el informal y acogedor Fretboard Coffee tienen micrófono abierto y una buena mezcla de artistas y café tostado. En Eastside Tavern, las noches de micrófono abierto tienen música en vivo, espectáculos cómicos de stand-up y poetas, además de latas de cerveza a USD 1. Si te gusta más escuchar que actuar en público, los lugareños de Columbia recomiendan Hitt Records, un lugar independiente donde puedes encontrar álbumes de vinilo.

Sal de la ciudad y encuentra hectáreas de terrenos y fincas una tras otras. Para conocer un poco de la historia de Misuri, los lugareños recomiendan una excursión de un día a Washington, un pequeño pueblo alemán a orillas del Missouri River (río Misuri), que tiene más de 40 edificios en el registro nacional de lugares históricos y el origen de la icónica pipa de maíz estadounidense. O bien, dirígete a Rock Bridge State Park (Parque Estatal Rock Bridge) para encontrar hermosas rutas de senderismo y un impresionante sistema de cuevas que incluye el puente de piedra que le da su nombre al parque, así como corrientes subterráneas, hundimientos, y la Devil's Icebox (Nevera del Diablo), un misterioso complejo de cuevas y formaciones rocosas conectados por pasarelas de madera. Si explorar las cuevas llenas de murciélagos suena demasiado espeluznante, las 890 hectáreas de parque también son un lugar predilecto para los observadores de aves y para familias con ánimo de hacer un pícnic o simplemente pasear. Un trazado urbano-rural que comienza en Columbia y conduce hasta la cercana campiña, el MKT Trail son catorce kilómetros de líneas de ferrocarril construidas entre Misuri, Kansas y Texas. Alquila una bicicleta en Cyclex en Columbia y recorre las antiguas líneas del ferrocarril.