Paradas extravagantes y fotográficas: Conduce por la Ruta 66 desde Arizona hasta Kansas

Tu viaje por carretera comienza oficialmente en Winslow, Arizona, en la esquina de las calles Kinsley Avenue y East Second Street. Aquí, encontrarás el “Standin’ on the Corner” Park (Parque “Parado en la Esquina”), que obtuvo su nombre por la letra de la exitosa canción “Take it Easy” de The Eagles, “standin’ on a corner in Winslow, Arizona” (parado en una esquina en Winslow, Arizona). Es un lugar ideal para fotografiar la gigantesca insignia de la Ruta 66 en el medio de la intersección. Después de un largo día de viaje, alójate con estilo en uno de los establecimientos más preciados e históricos de Estados Unidos, La Posada Hotel (Hotel La Posada). Construido en 1929, fue diseñado por Mary Elizabeth Jane Coulter, quien también es famosa por sus edificios cerca del Grand Canyon (Gran Cañón). Aprecia los detalles hechos a mano de las habitaciones que reflejan las culturas y los paisajes del sudoeste, como las camas de pino Ponderosa, las alfombras Zapotec y los espejos de estaño mexicano y azulejos Talavera. Pasea por los jardines de las instalaciones, echa un vistazo a la increíble colección de arte y cena platos modernos del suroeste en el excelentemente calificado restaurante Turquoise Room.

Cuando estés listo para volver a la carretera, te esperan un sinfín de oportunidades para tomar fotografías a solo 30 minutos en Holbrook, Arizona. Los negocios y escaparates, incluso algunos abandonados, presentan letreros vintage realmente geniales, perfectos para tomar fotografías con un estilo retro. Dirígete al este de la ciudad hacia la tienda Stewart’s Petrified Wood Shop. La gigantesca escultura de un dinosaurio verde que marca la ubicación de la tienda es imperdible. Haz una parada y toma una foto; quédate para explorar las rarezas geográficas, como un trozo de madera petrificada de hace 255 millones de años. La siguiente parada es el Petrified Forest National Park (Parque Nacional del Bosque Petrificado), donde verás más fósiles del período triásico. Conduce por el parque en una hora o estaciónate y camina por los senderos para tomar fotografías dignas de suspiros contra el surreal telón de fondo del Painted Desert (Desierto Pintado). A continuación, tu viaje continúa hacia Nuevo México.

Mientras cruzas la frontera estatal hacia Nuevo México en la Ruta 66, detente en la atracción junto al camino conocida como Chief Yellowhorse (Hole in the Wall) (Jefe Yellowhorse [Hoyo en la Pared]). Esta formación natural de cuevas también fue la ubicación de un punto de comercio histórico de los Navajo. Hoy en día, las esculturas excéntricas están por toda la propiedad, haciendo que sea perfecta para tomar fotos extravagantes. Luego, detente en la pequeña ciudad de Gallup y disfruta de las vistas del centro, incluidos los murales inspirados en la historia y la cultura de la ciudad. Explora las tiendas de regalos donde puedes comprar artículos auténticos de los Navajo como artesanías hechas a mano y mantas tejidas. A medida que continúas conduciendo, disfruta de las hermosas vistas del desierto en Nuevo México; es uno de los recorridos más pintorescos de Estados Unidos. Aproximadamente cuatro horas al este de Gallup, encontrarás Tucumcari, que está cargado de nostalgia de la Ruta 66. Toma una foto con la escultura monumento de la Ruta 66 y compra recuerdos en la tienda Tee Pee Curios. Pasa la noche en Tucumcari en el Blue Deglutible Motel (Motel Blue Deglutible). El letrero de neón permanece como testimonio de la era en que muchos negocios de la Ruta 66 resplandecían con los anuncios de neón. A continuación: El gran estado de Texas.

La Ruta 66 sirvió como una arteria vital para Texas a mediados del siglo XX y muchas paradas divertidas aún permanecen en su lugar para dar la bienvenida a los viajeros de hoy. Fuera de la ciudad de Amarillo, Cadillac Ranch es una instalación de arte al aire libre donde puedes pasear entre hileras de Cadillacs cubiertos de grafitis y semienterrados en la arena. Compra una o dos latas de pintura en aerosol y deja tu propia parte de la historia de la Ruta 66: los visitantes están bienvenidos a sumarse a las coloridas creaciones. Para hospedarte durante la noche, visita el Big Texan Motel (Motel Big Texan). Su fachada brillante y multicolor y sus habitaciones con temática del Viejo Oeste son excelentes para tomar fotos. Y su proximidad a Big Texan Steak Ranch & Brewery (Rancho y Destilería Big Texan), hogar del filete de dos kilos, es una bonificación extra.

Una vez que estés bien alimentado y descansado, vuelve a dirigirte al este en la carretera para una parada en la cafetería Conoco Tower Station & U-Drop Inn Café en el pueblo de Shamrock. También conocido como el “Taj Mahal de Texas”, alberga una tienda de recuerdos, una cafetería, un centro de visitantes y una gran cantidad de historia de la Ruta 66. Los entusiastas del estilo art déco apreciarán los detalles distintivos de esta joya arquitectónica, desde las dos torres hasta una fantástica fachada de verde, oro y rosa pastel. Si pasas por allí de noche, las deslumbrantes luces de neón acentúan este joya edilicia. Cuando estés listo, el viaje continúa hacia Oklahoma.

Oklahoma contiene un tramo considerable de la Mother Road (Carretera Madre) y hay varias paradas fotográficas icónicas en el camino. En Oklahoma City, no te pierdas el gran letrero de neón sobre el auditorio Tower Theater, la enorme botella sobre la tienda Milk Bottle Grocery el brillante techo geodésico del edificio The Gold Dome. Justo al noreste de Oklahoma City, haz una parada para disfrutar de “comida, combustible y efervescencia” en el restaurante Pops 66 Soda Ranch en Arcadia. Visita este restaurante y estación de servicio por la noche para ver una botella de refresco gigantesca de 21 metros de altura iluminada en el exterior. En el interior del restaurante, disfruta de hamburguesas, sándwiches y una gran cantidad de refrescos y dulces clásicos y modernos para impulsar tu viaje. A una hora y media al este de Tulsa, no te pierdas la escultura de seis metros de altura ubicada fuera de la tienda Buck Atom’s Cosmic Curios. Es una versión reacondicionada de una de las figuras restantes de fibra de vidrio de tamaño gigante que alguna vez fueron comunes en la Ruta 66, conocidas como los “Muffler Men”. Cerca de allí, no te pierdas la oportunidad de explorar el galardonado Mother Road Market (Mercado de la Carretera Madre), donde puedes comer, beber y comprar entre más de 20 vendedores. La siguiente parada es la Blue Whale of Catoosa (ballena azul de Catoosa). Esta escultura de 6 metros de alto y 24 metros de largo fue hecha a mano con metal soldado y cemento como un lugar para que los nietos del artista jugaran y nadaran. Ahora no se puede nadar allí, pero puedes caminar sobre y a través de la ballena para tomar fotos. Para las paradas finales de tu viaje, conduce hacia el noreste hasta el estado del Medio Oeste de Kansas.

Kansas puede contener el tramo más corto de la Ruta 66, pero tiene muchos peculiaridades y cultura estadounidense. Por su amigable fachada, puedes saber que la Route 66 Visitors Station (Estación para Visitantes de la Ruta 66) solía recibir a los viajeros como una estación de servicio. Toma una foto y, luego, dirígete al Baxter Springs Heritage Center & Museum (Centro Patrimonial y Museo de Baxter Springs) para ver una exhibición sobre la Ruta 66. Continúa hacia el cercano Riverton para hacer una parada en la tienda Nelson’s Old Riverton Store, un supermercado familiar y tienda de comestibles incluida en el National Register of Historic Places (Registro Nacional de Lugares Históricos). Pide un sándwich personalizado de la aclamada tienda de comestibles y, luego, échale un vistazo a la tienda. Está repleto de una variedad de recuerdos de la Ruta 66, desde camisas hasta adornos navideños. A continuación, dirígete a la calle Main Street en el pueblo cercano de Galena, donde encontrarás otra estación de servicio con un estilo retro, Kan-o-Tex, también conocida como Cars on the Route. El atractivo retro del edificio lo ha convertido en un punto de referencia de la Ruta 66 desde su apertura en 1934. Afuera, verás el camión “Tow Tater”, la inspiración del personaje “Mate” de la película Cars de Pixar, lo que lo convierte en una oportunidad increíble para que los fanáticos de estas películas se tomen fotos. Dentro, cómprate un sándwich para llevar antes de volar a casa desde el Kansas City International Airport (MCI) en Kansas City, Misuri, a unos 270 kilómetros (aproximadamente tres horas) de Galena.