Norte natural de Florida: paraíso inmaculado

El cálido sol de la mañana me saluda en la orilla del río Wacissa cerca de Wacissa en el condado de Jefferson. Mientras me subo a una canoa y remo por el agua cristalina del río, una calma casi mágica se posa sobre el paisaje circundante y una niebla ligera se suspende sobre los bosques de cipreses en las riberas. El río Wacissa se alimenta de varios manantiales de agua dulce subterráneos y puedo ver el fondo con claridad. Es una vista fascinante, ya que puedo observar a los lagartos y las tortugas lagarto que pasan cerca de mí bajo el agua. De vez en cuando se escucha el sonido de alguno de los muchos pájaros de la región y aquí, hoy en el río Wacissa, comienzo a tener un sentimiento de unidad con la salvaje y virgen naturaleza del norte de Florida. ¡Qué mejor comienzo de mi recorrido de descubrimiento a través de la región! Si piensa hacer un recorrido de varios días en kayak, sin duda debe probar la ruta Suwannee River Wilderness Trail, una ruta de 268 kilómetros que lo lleva justo hasta el Golfo de México.

Al norte natural de Florida se le conoce por tener la mayor cantidad de manantiales en todo el mundo, así que mi recorrido del descubrimiento me lleva a los manantiales Fanning, Ginnie y Convict antes de decidir tomar un descanso en el hermoso parque estatal Madison Blue Spring en el panorámico río Withlacoochee. Son especialmente impresionantes las muchas cuevas submarinas de la región, las cuales puede descubrir en un recorrido de buceo. O puede pasar su tiempo en una de las diversas áreas para días de campo en el parque para así relajarse y disfrutar de la maravillosa tranquilidad.

Por todos los lugares por los que pasé conocí a personas amigables y serviciales y los muchos pequeños poblados en el norte natural de Florida despiden una plácida calidez. Especialmente en Cayo Cedar parece que el tiempo se hubiese detenido por un rato. La calle principal que atraviesa este pintoresco pueblo pesquero ha permanecido sin cambios durante décadas. Después de un pequeño tentempié en un comedor histórico ubicado justo sobre el agua, concluí mi día con un relajante recorrido en kayak. Muy cerca de la costa encontrará el parque nacional de Cayo Cedar, un paraíso natural protegido en el cual pude explorar muchas islas pequeñas y arroyos. Desde ahí, también es posible tomar la ruta Big Bend para remo en agua salada que recorre más de 160 kilómetros por la costa hacia el Norte.

Y así un tiempo maravilloso y relajante en el norte natural de Florida termina para mí, en medio de un asombroso paisaje que me fascina con una belleza tranquila y que me permite olvidarme del ajetreo de la vida diaria. Esta zona es un verdadero destino vacacional de ensueño para mí y para cualquiera que desea tomarse un gran respiro de todo lo demás.