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Extraordinaria, mágica, encantadora y cautivadora... Estos son solo algunos de los términos que se han usado para describir la belleza de la aurora boreal, también conocida como luces del norte.
Las partículas cargadas provenientes del sol entran en la atmósfera terrestre y crean un despliegue de colores vibrantes: verdes, azules, violetas, rojos, rosados y amarillos, que relumbran y se arremolinan en el cielo nocturno. Aunque la posibilidad de ver estas luces se incrementa de manera espectacular conforme se viaja más al norte, no tienes que ir hasta el Ártico para lograrlo. Podrás verlas en varios destinos en Estados Unidos.
1. Denali National Park and Preserve, Alaska
El Denali National Park and Preserve (Parque Nacional y Reserva Denali) de Alaska, cuenta con casi 2,5 millones de hectáreas repletas de tierras vírgenes. Este se ubica a casi 383 kilómetros al norte de Anchorage y, además, es uno de los de los destinos favoritos de los campistas y senderistas debido a sus espacios al aire libre, las hermosas vistas de las montañas y la abundante vida silvestre. El parque también es uno de los mejores lugares disponibles en EE. UU. para observar la aurora boreal, gracias a la ausencia de contaminación lumínica. El otoño es la mejor estación del año para contemplar las mejores vistas de las inquietas auroras. Es posible que las puedas apreciar, incluso, desde la segunda semana de agosto.
En Faribanks, que se ubica a menos de 200 kilómetros al noroeste del parque, también es posible apreciar los increíbles espectáculos de las luces, gracias a su ubicación dentro del óvalo auroral, la zona alrededor del Polo Norte donde se producen comúnmente las auroras.
El Parque Nacional Denali ubicado en Alaska, es un excelente lugar para ver la aurora boreal. Asegúrate de abrigarte bien, ya que se torna muy frío durante la noche.
2. Idaho Panhandle National Forest, Idaho
Lo más probable es que Idaho no sea el primer lugar que se te ocurra cuando piensas en ver la aurora boreal, lo que hace que cada vez que se ve una sobre el lago Priest y el Bosque Nacional Idaho Panhandle sea un espectáculo increíble. Durante el invierno, estas ubicaciones, que se encuentran a unos 80 kilómetros al sur de la frontera con Canadá y a 150 kilómetros al noreste de Spokane, Washington, ofrecen al visitante los cielos despejados y oscuros ideales para disfrutar de las luces del norte. La aurora con frecuencia se refleja en el lago, lo que ofrece una perspectiva de espejo muy especial de este espectáculo de luces que nos da la naturaleza. Muchos fotógrafos acuden al lago Priest para crear composiciones de imágenes de auroras boreales con un fondo montañoso.
El increíble Bosque Nacional Idaho Panhandle crea un fondo perfecto para la aurora boreal, ya que la complementa con montañas y un hermoso y cálido lago de agua.
3. Aroostook National Wildlife Refuge, Maine
Ubicado en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, a unos 250 kilómetros al norte de Bangor, Maine, el condado de Aroostook está escasamente poblado, así que existe muy poca o ninguna contaminación lumínica que obstruya la vista de una aurora boreal. Aunque las luces del norte son más comunes cerca del Ártico, este condado está lo bastante al norte como para poder verlas. Vete de campamento al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Aroostook, que abarca más de 2100 hectáreas de humedales, bosques y pastizales que son hogar de animales como alces y osos negros. Las noches claras y despejadas de invierno son las más propicias para ver una aurora en Aroostook. Sin embargo, a veces se han visto en primavera y en otoño, cuando la actividad de las tormentas magnéticas es más fuerte.
Algunas áreas como Milo, Maine, y el condado de Aroostook, crean lugares espectaculares para apreciar la aurora boreal y, si tienes suerte, algunos torbellinos de estrellas geniales.
4. Condado de Cook, Minnesota
El Condado de Cook, en el extremo noreste de Minnesota, a lo largo de las orillas del Lake Superior (lago Superior), a unos 400 kilómetros al noreste de Mineápolis, ofrece bastante espacio al aire libre para tenderte a mirar la aurora. Esta área es también el hogar de los picos más altos de Minnesota y de su cascada más alta, High Falls, todo lo cual te brinda un maravilloso telón de fondo para disfrutar de un cielo multicolor. Los lugareños van a la Oberg Mountain (montaña Oberg) en el Superior National Fores (Bosque Nacional Superior) para disfrutar de este espectáculo, que extiende su brillo sobre el Lake Superior, el Oberg Lake (lago Oberg) y la Moose Mountain (montaña Moose). Gracias a la ubicación del condado de Cook y a sus cielos oscuros, la aurora puede verse con facilidad y frecuencia entre finales del otoño y principios de la primavera.
El amplio cielo oscuro del condado de Cook en Minnesota, crea el lienzo perfecto para disfrutar el brillante color violeta, rosa y amarillo de la aurora boreal.
5. Upper Peninsula de Michigan
La Península Superior de Michigan es una de las partes más al norte en los Estados Unidos continentales: se extiende hacia el Lago Superior, a unos 410 kilómetros de Green Bay, Wisconsin. La aurora es un espectáculo bastante común en la región y muchos residentes pueden verla desde sus propios patios traseros. Para aprovechar la mejor oportunidad de verla, ve a Marquette, el puerto más grande del Lago Superior, o a la Península de Keweenaw, el área más al norte en el estado. En una noche despejada, la aurora se refleja sobre el lago de manera espectacular.
Para observar la aurora boreal en la Península Superior de Michigan, dirígete a Marquette o a la Península de Keweenaw.
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