Monroe-West Monroe, Luisiana: Cultura, comida y grandes atracciones al aire libre

Si te gustan las antigüedades, te encantará visitar el Antique Alley (Callejón de Antigüedades), ubicado en el histórico distrito de West Monroe. Te esperan increíbles escaparates de plata, libros, muebles y joyas. También hay tiendas para niños y una fabulosa tienda de especias y tés. La mayoría de las tiendas están abiertas de martes a sábados y se ubican en la calle Trenton Street, lo que la convierte en un paseo perfecto.

¿Sabías que, durante los primeros ocho años, solo se podía conseguir Coca-Cola en las barras de las fuentes de soda? Esto fue así hasta 1894, cuando un inmigrante alemán llamado Joseph Biedenharn se convirtió en el primer embotellador de la bebida. Biedenharn Museum & Gardens (Museo y Jardines Biedenharn), alojados en la antigua casa de Joseph construida en 1914, honran a este gran inventor y empresario. Pasea por los jardines, recorre el museo de Coca-Cola en las instalaciones o explora una colección de Biblias únicas e históricas, como una hoja de Biblia original, impresa a mano por otro famoso alemán: Gutenberg.

Si te gusta la historia de la Segunda Guerra Mundial, disfrutarás del Chennault Aviation and Military Museum (Museo Militar y de Aviación Chennault) en la Selman Field Army Air Corps Navigation School (Escuela Selman Field de Navegación del Cuerpo Aéreo del Ejército), donde se capacitó a 15 000 navegadores durante la Segunda Guerra Mundial. Ubicado cerca del Monroe Regional Airport, el museo lleva el nombre del General Claire Lee Chennault, nacido en Luisiana, quien encabezó el famoso escuadrón Flying Tigers. El museo cuenta con una increíble colección de artículos que detallan la historia de su familia y las historias personales de otros hombres del ejército y no solo los hechos históricos de las batallas.

El Masur Museum of Art (Museo de arte de Masur) es un verdadero tesoro ubicado al noreste de Luisiana. Es el museo de artes visuales más grande de la zona, que se encuentra en el registro nacional de lugares históricos. La mayoría de las exposiciones son temporales, así que siempre hay algo nuevo para ver.

Si andas por la zona con tus hijos, no puede dejar de visitar el Northeast Louisiana Children’s Museum (Museo de niños del noreste de Luisiana). Los niños pueden jugar a ser pediatras o dentistas (hay una enorme boca por donde pueden meterse) o pueden ver cómo es por dentro el oído interno.

En Restaurant Cotton, puedes beber ingeniosas bebidas artesanales y también los tragos favoritos del Sur, con un toque de novedad. ¿Y la comida? Absolutamente deliciosa. Para catar vinos, visita el increíble viñedo Landry, a solo 10 minutos de Monroe. Allí hay unos magníficos viñedos al aire libre, los que puedes recorrer con una visita guiada o simplemente admirar desde la sala de degustación. También hay conciertos al aire libre durante la primavera y el verano en el jardín, donde las familias y amigos se reúnen para disfrutar del clima y la música. No olvides probar una deliciosa copa del popular Blanc du Bois.

Si deseas finalizar tus vacaciones con un paseo por el pantano, Monroe y West Monroe te lo pueden brindar. A los niños les encanta visitar el Black Bayou Lake National Wildlife Refuge (Refugio nacional de vida silvestre del lago Black Bayou) y el increíble centro de interpretación, y los adultos pueden disfrutar de una caminata tranquila por el paseo marítimo. Aquí también se pueden alquilar canoas y pescar. Esta hermosa zona natural está a tiro de piedra de Monroe, pero uno logra sentirse como si estuviera en una zona remota.

El Louisiana Purchase Gardens and Zoo (Jardín y zoológico de Luisiana) es un pequeño zoológico donde podrás ver animales grandes y únicos. Allí hay monos, un hipopótamo, serpientes y mucho más. Toma el crucero que va por el río para ver los animales desde un punto de vista diferente y escuchar a la guía informativa.

Si no puedes decidir qué hacer en tus próximas vacaciones (comprar o comer, explorar la naturaleza o visitar museos), ven a Monroe y West Monroe donde no tienes que elegir y puedes hacerlo todo.