Vistas de montaña en motocicleta

Desde el Richmond International Airport, en Virginia, viaja 125 kilómetros por el histórico camino Three Notch’d Road, una importante ruta de este a oeste en el siglo XVIII, hasta llegar a Charlottesville. Comienza tu visita en Monticello, una plantación de montaña perteneciente a Thomas Jefferson, el tercer presidente de Estados Unidos, para disfrutar de vistas panorámicas del pueblo universitario histórico y su paisaje, rodeado de colinas ondulantes con vistas de montaña. Abundan las opciones para hacer senderismo, ciclismo y caminata en las montañas que rodean la casa y museo, que es un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El área cuenta con más de 30 viñedos, incluido King Family Vineyards, a 15 minutos de Charlottesville, donde se desarrollan partidos de polo todos los domingos desde el Memorial Day (Día de los Caídos) hasta mediados de octubre. Si necesitas un refrigerio, recoge fresas, cerezas dulces, duraznos, manzanas y calabazas de temporada en Chiles Peach Orchard, en Crozet. Continúa conduciendo por los caminos ondulantes del Blue Ridge Parkway y detente para hacer una caminata en Humpback Rocks. A más de 160 kilómetros del sendero Appalachian Trail, dirígete al Shenandoah National Park (Parque Nacional Shenandoah), ubicado cerca de allí. Camino a Staunton, detente en la cervecería Blue Mountain Brewery, en Afton, para comer y tomar algo rico mientras disfrutas de vistas maravillosas de las montañas.

Toma la Highway 250 (Carretera 250) hacia Staunton, para experimentar un hermoso paseo con varias vistas panorámicas. Justo antes de llegar a este pueblo encantador, que cuenta con seis distritos históricos que datan de mediados del 1700, detente en el parque Betsy Bell Wilderness Park para disfrutar de vistas magníficas del Shenandoah Valley (valle de Shenandoah). Los ciclistas de montaña pueden probar su resistencia en una subida difícil por el camino de acceso, con vistas fantásticas y bajadas emocionantes. Al oeste del pueblo, conduce por las carreteras del maravilloso George Washington and Jefferson National Forest (Bosque Nacional George Washington y Jefferson); luego, ve de regreso a Staunton y visita el Gypsy Hill Park. Pasea por el centro histórico para encontrar establecimientos que se especializan en gastronomía sureña con productos de origen local y música en vivo. Si te encuentras en el pueblo a fines de agosto, disfruta de los sonidos maravillosos del Staunton Music Festival (Festival de Música de Staunton). Si buscas más cultura, visita el American Shakespeare Center, el Frontier Culture Museum y el Woodrow Wilson Library & Museum (Museo y Biblioteca de Woodrow Wilson). Wilson, el 28.º presidente de Estados Unidos, nació en Staunton. Pasa la noche en el centro de la ciudad en un hotel histórico antes de dirigirte en dirección norte a la siguiente parada.

Toma la carretera panorámica Interstate 28 hacia las colinas del Canaan Valley (valle de Canaan) y disfruta de caminos panorámicos y vistas de montañas. Si viajas con un club de motocicleta, consulta acerca de las tarifas especiales en el Canaan Valley Resort, que es un parque estatal que ofrece una gran variedad de opciones de alojamiento, como habitaciones, cabañas y áreas de campamento. Mientras te encuentres en la zona, visita Blackwater Falls State Park (Parque Estatal Blackwater Falls) para ver las cascadas y las aguas movedizas de un cañón de 13 kilómetros. Camina por el parque o visita el Nature Center (Centro de la naturaleza). Regresa al complejo para realizar una variedad de actividades, como caminatas, ciclismo y tiro al plato. Cuando tengas ganas de comer algo, dirígete al pueblo de Thomas y encuentra cafeterías pintorescas, una tienda de artículos generales y música en vivo. Camino al sur, a Snowshoe, puedes desviarte hacia Seneca Rocks para ver sus hermosas formaciones rocosas y disfrutar de opciones de escalada, famosas a nivel mundial.

Toma la Interstate 33 (Carretera interestatal 33) a la Highway 219 (Carretera 219) hasta la pintoresca Snowshoe Mountain (montaña Snowshoe). Explora la propiedad de 1802 hectáreas en vehículos todo terreno con cuatro asientos, recorre la tirolesa Hare Racer Zipline en el pueblo y súbete a una bicicleta de montaña para disfrutar de diversión a toda velocidad en el parque Snowshoe Bike Park. Cerca de allí, realiza un recorrido guiado en el Cass Scenic Railroad State Park o dirígete al observatorio Green Bank Observatory para ver el plato de telescopio totalmente orientable más grande del mundo. Mientras te diriges camino a Carolina del Norte, toma la carretera panorámica Highland Scenic Highway. Disfruta de vistas espectaculares de Alleghany Highlands desde nuestros miradores y dirígete al Beartown State Park (Parque Estatal Beartown) para un descanso.

Si bien la ruta más rápida a este pequeño pueblo soñado es hacia el sur por la Highway 219 (Carretera 219), el camino más panorámico a Lewisburg es vía 66 East (este) a 28 South (sur) a 92 South (sur). Oculto en las colinas, encontrarás un cofre de tesoros, que incluye galerías de arte, cafés, boutiques y arquitectura histórica. Realiza una caminata histórica, aprecia las obras de artistas locales o mira un espectáculo en el teatro Greenbrier Valley Theater. Si te encuentras de visita un sábado entre mayo y octubre, visita el mercado de agricultores del centro de la ciudad. Entre las oportunidades de recreación al aire libre cerca de allí se encuentran paseos por el sendero Greenbrier River de 129 kilómetros, así como opciones de caminatas, pesca, natación y campamento en Greenbrier State Forest (Bosque Estatal de Greenbrier). Viaja 36,6 metros bajo la tierra para explorar Lost World Caverns y luego visita el Natural History Museum (Museo de Historia Natural) al lado de allí. Camino al oeste desde Lewisburg, por la Interstate 64 (Carretera interestatal 64), puedes desviarte al norte en Beckley para visitar el área del New River Gorge (barranco del río Nuevo). Realiza un recorrido guiado de rafting por ríos rápidos o pasa la mañana experimentando otras aventuras terrestres y acuáticas antes de dirigirte al sur por la Interstate 77 (Carretera interestatal 77).

Después de viajar horas en hermosos caminos de montaña y por el campo, disfrutarás de una parada en el pueblo Boone, el cual debe su nombre al legendario explorador Daniel Boone, y que se ubica en las Blue Ridge Mountains (montañas Blue Ridge). Si llegas un sábado, dirígete al Watauga County Farmer’s Market (Mercado de Agricultores del condado de Watauga), donde podrás disfrutar de un desayuno para recargar energías para tus próximas aventuras, o detente en un restaurante local y prueba las especialidades del sur. Estira las piernas, y explora varios parques y sitios históricos antes de dirigirte a la Grandfather Mountain (montaña Grandfather), de casi 1829 metros de altura. Elige entre 11 senderos de diferentes niveles de dificultad, o camina por el puente colgante de 1,6 kilómetros de altura para disfrutar de vistas increíbles. Busca piedras preciosas en la Foggy Mountain Gem Mine o ve qué ha florecido en los Daniel Boone Native Gardens. Es hora de que te dirijas montaña abajo a la última parada.

Encontrarás mucho para hacer en Hickory, una ciudad más conocida por sus excelentes fabricantes de muebles y sus mercados, pero disfrutarás el viaje también. Camino al sur, por la Highway 321 (Carretera 321), admira vistas de montaña increíbles en Blowing Rock; luego, conduce por los adorables pueblos en los valles de Lenoir y Granite Falls. Una vez que llegues a Hickory, sube a tu vehículo de cuatro ruedas y mira a otros en los suyos en una carrera por el autódromo Hickory Motor Speedway. Los fanáticos del béisbol disfrutarán de una noche de diversión en el campo de los Hickory Crawdads, los afiliados Single-A de los Texas Rangers. Disfruta de tiendas y restaurantes locales en el centro de Hickory. Las donas de Krispy Kreme, sitio famoso a nivel mundial, surgieron en Carolina del Norte: toma una docena para recargar energías cuando termines el recorrido y conduce 68 kilómetros al Charlotte Douglas International Airport.