El viaje (por carretera) menos transitado: Tres días por la carretera abierta de Dakota del Sur

Dakota del Sur se encuentra inmersa en la historia de los nativos estadounidenses, está lleno de las huellas de los pioneros legendarios y ofrece un poco de todo para los amantes de la historia, los guerreros de la carretera, los aventureros y los fanáticos de la cultura. Inspírate en el programa de televisión Great American Road Trip, alquila un vehículo clásico, revisa el itinerario que aparece a continuación y recorre la carretera abierta hasta llegar a las joyas escondidas y las vistas alucinantes de este estado salvaje.

Embárcate en un viaje de una hora en auto por la autopista I-90 hasta llegar a tu primera parada: Deadwood, la representación perfecta del salvaje oeste. Aquí yacen los restos de los legendarios defensores fronterizos Calamity Jane y Wild Bill Hickok; Jane incluso apareció en el programa Buffalo Bill’s Wild West Show. Este histórico pueblo minero de oro ubicado en Black Hills tiene mucho para ofrecer, desde santuarios de caballos, senderos y museos históricos de minería hasta casinos icónicos (o salas de juego, como las llamaban anteriormente), por lo que querrás planificar un itinerario para disfrutar de un día lleno de actividades. Te garantizamos que sentirás el espíritu de una época antigua llena de pioneros, damas de tabernas, pistoleros y la fiebre del oro.

Después de un largo día en la quebrada de oro, estarás listo para retomar tu viaje por carretera. Súbete de nuevo al auto y dirígete al sur por la ruta US-385, por el frondoso Black Hills National Forest (Bosque Nacional Black Hills), hacia la “Casa Blanca veraniega” del presidente Calvin Coolidge, el State Game Lodge en Custer. En el horizonte te espera un increíble amanecer, así que descansa en una cabaña de madera de lujo o en la habitación “Cool Cal” del hotel.

Cuando ya te hayas maravillado lo suficiente, será hora de seguir divirtiéndote en el Badlands National Park (Parque Nacional Badlands). Este parque nacional queda a una hora y media al este de Rushmore y su belleza natural inspira a la aventura; además, su laberinto de colinas, montañas y cumbres brindan un impresionante fondo para practicar senderismo o disfrutar de un pintoresco paseo en automóvil. El pasado se conserva en los sedimentos surrealistas de rocas rojas que atraviesan el horizonte, así que ten tu cámara lista.

Ya estamos a mitad de tarde, por lo que querrás encontrar un lugar para aplacar la sed, saciar tu curiosidad y, a la vez, disfrutar del almuerzo: Wall Drug es el lugar perfecto para hacerlo. Esta estrafalaria atracción situada junto a la carretera (que no debería haber sido exitosa, pero que, de alguna manera, se convirtió en una idea millonaria) se encuentra justo a las afueras de la puerta de entrada norte de las Badlands. Esta parada ganó la mayor parte de su popularidad gracias a un esquema de autopromoción iniciado por sus propietarios originales, Dorothy y Ted Hustead. Los avisos que promocionan el lugar y los que anuncian “AGUA FRÍA GRATIS” para los viajeros sedientos pueden verse en todo Dakota del Sur, los estados vecinos y en lugares lejanos (como Marruecos, Ámsterdam y Londres). En ellos se informa a los viajeros que Wall Drug está a tan solo unos pocos miles de kilómetros de distancia.

Mantén los ojos bien abiertos para que puedas ver a las criaturas más populares del estado: los berrendos, los wapitíes y los búfalos. Dato curioso: a los búfalos les encanta lamer la sal de la nieve que está en los automóviles. Por lo tanto, si viajas en los meses de invierno, podrían acercarse a ti.

Antes de volver a Rapid City, haz que tu última parada sea tan impresionante e importante como las demás. A media hora del State Game Lodge, situada en el corazón de las hermosas Black Hills, se encuentra otra obra maestra de piedra en construcción: el Crazy Horse Memorial (Monumento a Caballo Loco). En 1948, Korczak Ziolkowski, escultor de montañas polaco-estadounidense, comenzó a esculpir el colosal monumento. Desde su fallecimiento en 1982, varias generaciones de su familia han continuado con el monumento, en el cual tallan y graban su legado. En su gran atractivo no finalizado en constante evolución, este monumento conserva la herencia de los nativos estadounidenses y celebra los actos heroicos de Tasunke “Caballo Loco” Witco de la tribu Oglala Lakota; además, incluye un museo, un centro cultural y la Indian University of North America (Universidad Indígena de América del Norte). Si se finaliza según lo previsto, será la segunda escultura más alta del mundo (con una impresionante altura de 172 metros) y representará al jefe de guerra montando un caballo y apuntando a la distancia. Obtén más información sobre la historia del Crazy Horse Memorial y de la familia Ziolkowski.

Recorre los caminos menos visitados a través de bosques inmaculados, frondosos pastizales que llegan a la altura de la rodilla, desiertos y montañas, y haz que Dakota del Sur sea tu destino preferido este año.

Hospedaje

• State Game Lodge, Custer, Dakota del Sur

Actividades

• Visita a los padres fundadores en el Mount Rushmore National Park
• Practica senderismo en el Badlands National Park
• Excava en el pasado en Broken Boot Goldmine, Deadwood, Dakota del Sur

Comida y bebidas

• Harriet & Oak Café and Roaster, Rapid City, Dakota del Sur
• Tally’s Silver Spoon, Rapid City, Dakota del Sur
• Firehouse Brewing Co., Rapid City, Dakota del Sur